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Metodo Natural.
George Hébert (1875-1957)
George Hébert nació en Paris el 27 de abril de 1875 y murió en Tourgéville el 2 de agosto de 1957. Durante la Primera Guerra Mundial fue asignado como oficial de la Armada Francesa. Esto le permitió realizar diversos viajes alrededor del mundo, con lo cual conoció muchas culturas y costumbres de distintos países. Sin embargo, lo que más le llamó la atención durante el tiempo que estuvo viajando fueron las personas de las tribus indígenas de África. Según las palabras del propio Hébert, lo que le maravilló acerca de aquellos aborígenes era que "sus cuerpos eran espléndidos, ágiles, fuertes, flexibles, resistentes y hábiles, incluso cuando ellos jamás han tenido entrenamiento en gimnasia ni en ninguna otra actividad que no sea su propia vida en la naturaleza".
Posteriormente, hubo un suceso en la vida de Hébert que determinó su visión acerca de la importancia de la fuerza física y mental. Era el año de 1902 y Hébert había sido asignado a la aldea de San Pierre, en la isla Martinico, perteneciente a la República Dominicana, cuando ocurrió una enorme erupción volcánica en ese lugar.
Entonces, Hebért, heroicamente, coordinó las operaciones de evacuación y rescate de poco más de setecientas (700) personas. Esta experiencia lo llevó a pensar que la habilidad y fuerza física no lo son todo, sino que deben ser combinadas con valor, determinación, coraje y altruismo para poder así lograr el desarrollo humano. De aquí surge el que sería su lema por el resto de su vida: "Étre fort pour étre utile"; Ser fuerte para ser útil.
Bien, así, después de haber sido maravillado por los cuerpos de los aborígenes y de haber salvado a tanta gente en Martinico, Hébert emprendió la vuelta a su país natal. Sin embargo, mientras atravesaba el océano Atlántico, George Hébert comenzó a desarrollar los principios de un método de entrenamiento que fue una mezcla entre las habilidades de los indígenas africanos que había conocido, algunos principios de la lucha grecorromana y algunos otros de la gimnasia griega. Dicho método fue bautizado por Hébert como el Método Natural (o también conocido como Hebertism).
A su llegada a Francia, Hébert pasó de ser un oficial de la armada a ser entrenador físico en el colegio Rheims. Ahí logró concretar rápidamente todas las bases y principios del método natural, las cuales comenzó a aplicar y a difundir. Después de sus alumnos, los primeros en aplicar el método de entrenamiento de Hébert fueron los bomberos, la policía y la milicia de Francia ya que, como mencionamos anteriormente, una parte importante del método natural era la ideológica, resumida en la frase de Hébert "ser fuerte para ser útil".
Así es, "ser fuerte para ser útil" es el refrán que Hébert estructuró después de su experiencia en la Isla Martinico. Aplicó dicha ideología a su método ya que pensaba que las personas fuertes, tanto física como mentalmente, serían capaces de salvar vidas durante un incendio, una guerra, un desastre natural o cualquier situación adversa a la que los seres.humanos se enfrentaran.
En otras palabras, tras la frase "ser fuerte para ser útil", existe toda una filosofía que envuelve la humildad de los seres humanos, su generosidad, su capacidad para ayudarse mutuamente en situaciones difíciles y su altruismo. (Desde mi punto de vista, esto puede sonar como sacado de una utopía, sin embargo, también creemos que esas son actitudes que aún están presentes dentro de un gran numero de personas alrededor del mundo).
De hecho, hoy en día el método natural, tal como ya lo describimos hasta aquí, es aplicado por una gran cantidad de ejércitos y de diversas corporaciones de numerosos países, tales como el ejército mexicano, la policía montada en Canadá y los bomberos rusos, solo por mencionar algunos.
Ahora bien, antes de contarles acerca de los movimientos y aspectos mentales de los que se componen los entrenamientos con el método natural, debo contarles acerca otro desarrollo de Hébert: estoy hablando acerca de los "parcours".
La palabra "parcours" en francés significa recorrido o trayectoria. Entonces, desde el punto de vista de Hébert y del Método Natural, un "parcours" es un recorrido que se hace a través de obstáculos con el fin de desarrollar la fortaleza física de los individuos. Al principio y debido a que Hébert era un oficial naval, él realizaba sus recorridos surcando los obstáculos que podía encontrar en las cubiertas de los barcos.
Otro detalle importante que no puedo dejar de lado es que Hébert siempre resaltó la importancia que tiene el realizar los "parcours" o recorridos en lugares o espacios NO DISEÑADOS, es decir, que para tener un buen entrenamiento con el método natural, sus practicantes tienen que realizar sus recorridos de forma improvisada, por ejemplo, a través de bosques, riscos, lagos y montes.
Una sesión de entrenamiento con el método natural se compone de diversos ejercicios que están integrados a 10 grandes grupos, los cuales son: caminar, correr, saltar, realizar movimientos cuadrupedales, escalar, equilibrio, lanzamientos, levantamiento de peso, defensa y natación. Las cesiones de entrenamiento deben realizarse en espacios al aire libre. Asimismo, las distancias de cada recorrido pueden ir desde unos cuantos metros hasta algunos kilómetros. Ello deberá ser establecido en función del progreso de los individuos.
Las sesiones de entrenamiento pueden llevarse acabo de dos formas: la primera es a través de circuitos especialmente diseñados para entrenar. La segunda, y que para Hébert era la mejor, es realizar los recorridos de forma natural o espontánea. Es decir y como ya mencionábamos anteriormente, a través de lugares como busques, lagos, montañas, etcétera. Finalmente, cabe mencionar que cada cesión de entrenamiento debe durar entre 20 y 60 minutos.
En cuanto al aspecto mental del método natural, según el propio Hébert, hay que desarrollar dos elementos primordiales, los cuales son el vigor (o esencia energética) y la escénica moral. El propósito del vigor o esencia energética es el de hacer que los individuos tengan energía, coraje, fuerza de voluntad y firmeza. Por su parte, el desarrollo de la esencia moral consiste en elevar las emociones y enfocarlas en un fin útil y benéfico. De acuerdo con Hébert, estos dos elementos, junto con la educación física, son los que conforman la verdadera esencia del método natural. Así, basándose en dichas premisas acerca de los tres elementos que acabamos de mencionar, Hébert estableció que el verdadero método natural "no radica sólo en los músculos y la respiración sino que también radica en la energía que es utilizada, la disponibilidad de los individuos y los sentimientos que los guían.
En 1955, al cumplirse oficialmente 50 años del Método Natural, George Hébert fue nombrado Comandante de la Legión de Honor por el gobierno Francés como parte de un reconocimiento a la labor que había hecho por su país. Dos años después, cuando Hébert contaba con aproximadamente 82 años de edad Hébert sufrió una parálisis total. No obstante, y para asombro de todos aquellos que lo admiraban, Hébert volvió a caminar, hablar y escribir.
George Hébert falleció finalmente el 2 de agosto de 1957. Sin embargo, su legado permanece hasta nuestros días. Por ejemplo, algunos deportes como el Parkour están basados en el método natural tanto en la parte física como en la ideológica o mental. Asimismo, hay algunas escuelas que siguen manteniendo los recorridos diseñados originalmente por Hébert.
Escrito por Victor Valencia Vivas.
Fotografias cedidas por Daniel Sampayo (www.umparkour.com)